GourmetGourmet

Die Spargelsaison oder Spargelzeit beginnt ab Mitte April und endet traditionell am 24. Juni (Johannistag). Während dieser Zeit wird an Straßenständen und auf Freiluftmärkten etwa die Hälfte des gesamten Verbrauchs an weißem Spargel in Deutschland verkauft.

Das Ende der Spargelsaison beschreiben althergebrachte Bauernregeln: „Kirschen rot, Spargel tot“ oder „Stich den Spargel nie nach Johanni“.

Frische

Die Frische der Spargelstangen wird nach mehreren Kriterien beurteilt (fester und brüchiger Spargel, gleich dick, mit zusammengezogenen Spitzen), und diese Qualitäten ermöglichen ein gleichmäßiges Garen.

Beim Kauf sollte der Spargel einen angenehmen Duft nach reifen Weizenähren verströmen, sich unter dem Finger fest und geschmeidig anfühlen und bruchfest sein (Knirschtest zwischen den Fingern), der Absatz sollte nicht zu trocken sein (wenn er gepresst wird, darf der austretende Saft nicht bitter sein), was auf eine kürzlich erfolgte Ernte hinweist.

Spargel

Der Spargel (Asparagus officinalis, auch Gemüsespargel) ist eine Art aus der Familie der Spargelgewächse (Asparagaceae). Es handelt sich um eine mehrjährige krautige Pflanze mit stark verzweigtem Laub und einem federartigen Aussehen. Der Anbau hält sich lange im Boden, etwa acht bis zehn Jahre. Die Spargelpflanze besteht aus verzweigten, oberirdischen Stängeln und einem unterirdischen Teil, der aus Wurzeln und Knospen besteht und gemeinhin als "Kralle" bezeichnet wird. Aus den jungen Trieben wird das als Spargel bekannte Gemüse gewonnen. Die Blätter sind schuppenförmig und haben an der Basis grüne, fadenförmige Verzweigungen. Diese Verzweigungen sind bis zu 25 mm lang. Die Blütezeit ist ab Juni. Die Blüten sind klein, glockenförmig, gestielt und stehen paarweise oder einzeln. Männliche und weibliche Blüten sind an verschiedenen Pflanzen zu finden.

Früher wurde er in die Familie der Liliengewächse (Liliaceae) eingeordnet, wie auch die verwandten Arten Allium, Zwiebeln und Knoblauch. Genetische Untersuchungen haben jedoch ergeben, dass Lilien, Allium und Spargel zu drei verschiedenen Familien gehören: Liliaceae, Amaryllidaceae bzw. Asparagaceae; Amaryllidaceae und Asparagaceae werden in der Ordnung Asparagales zusammengefasst. Über das ursprüngliche Verbreitungsgebiet von Asparagus officinalis gibt es unterschiedliche Angaben, doch im Allgemeinen umfasst es den größten Teil Europas und das westliche, gemäßigte Asien. Die Pflanze wird in großem Umfang als Gemüse angebaut.