GourmetGourmet

Der Begriff Gourmet (vom französischen gourmet: "jemand, der Weine und feine Speisen zu verkosten und zu schätzen weiß") bezeichnete ursprünglich einen Kenner und Liebhaber von Weinen. Im weiteren Sinne bezeichnete er auch Personen, die die Qualität und Raffinesse von Lebensmitteln zu schätzen wissen. Im Deutschen wird der Begriff häufig als Adjektiv verwendet, z. B. für Restaurants, in denen exquisite Speisen und Getränke serviert werden und die mit der so genannten Haute Cuisine in Verbindung gebracht werden. Ein Restaurant wird also als Feinschmeckerlokal bezeichnet, wenn es angeblich aufwendigere Speisen serviert, die mit hochwertigen Zutaten zubereitet werden und für Verbraucher bestimmt sind, die bereit sind, für eine Mahlzeit viel Geld zu bezahlen, sei es für die hohe Qualität oder für das soziale Prestige, das sich aus dem üppigen Konsum ergibt. In diesem Zusammenhang kann der hohe Preis ein zusätzlicher Anreiz für den anspruchsvollen oder nach Neuem suchenden Verbraucher sein.

Im Deutschen wird der Begriff auch als Adjektiv für jedes Lebensmittel verwendet, das sich durch die besondere Qualität seiner Zutaten auszeichnet, die so kombiniert sind, dass sie den Geschmack hervorheben. Die dem Produkt innewohnende Qualität beschränkt sich nicht auf seinen Geschmack, sein Aroma oder seinen Geruch, sondern kann sich auch durch die Art der Herstellung, die Verpackung, die Originalität, die Seltenheit, das Alter oder die Art der für die Herstellung verwendeten Rohstoffe unterscheiden. Die unterschiedslose Verwendung des Begriffs Gourmet durch die Lebensmittel- und Getränkeindustrie und den Handel hat jedoch dazu geführt, dass seine ursprüngliche Bedeutung entleert wurde und beim Verbraucher Unverständnis hervorrief.

Ein Vorkoster kann anhand seiner Beobachtungen feststellen, ob ein Gericht eine Delikatesse oder eine Feinkost ist, d. h. ob es den Anforderungen an die richtige Zubereitung von Lebensmitteln der Spitzengastronomie entspricht.

Es gibt eine große Vielfalt an Gourmet-Lebensmitteln und -Getränken: Wurst, Schinken, Käse, Kaviar, Nudeln, Fleisch, Geflügel, Meeresfrüchte und Krustentiere, Soßen, Marmeladen, Brot, Samen, Gewürze, Brötchen, Torten, Schokolade, Desserts, Weine, Liköre, Kaffee und sogar Eiscreme.

Obwohl manche glauben, dass der Genuss von Lebensmitteln nur eine Frage des Geschmacks ist, ist er auch eine Frage des Aussehens, wie Giacomo Casanova erklärte: "Ich will ein Ragù, und ich bin ein Experte darin, aber wenn es nicht gut präsentiert ist, erscheint es mir schlecht". Wenn es um das Anrichten geht, kann man Delikatessen von den einfachsten Kompositionen bis hin zu den aufwändigsten, wie essbare Blumendekorationen, in Betracht ziehen. Ein Gourmet zu sein, bedeutet gleichzeitig, einen Reichtum an Erfahrungswissen in gastronomischen Angelegenheiten zu besitzen, eine Philosophie, die Gastrosophie; sowie einen Lebensstil zu pflegen, die besten Geschmäcker zu lieben und daher wählerisch zu sein.